Баскетбольный мир погрузился в траур: не стало Дона Нельсона, человека, чье имя навсегда вписано в золотые страницы истории НБА. Как сообщает The Athletic со ссылкой на представителей семьи, выдающийся спортсмен и наставник скончался в возрасте 86 лет. О причинах ухода легенды пока не сообщается.
Путь Нельсона в профессиональном спорте был триумфальным. В составе «Бостон Селтикс» в период с 1965 по 1976 год он завоевал пять чемпионских титулов (в 1966, 19му68, 1969, 1974 и 1976 годах). Это достижение — редчайшая привилегия: в истории лиги лишь 26 игроков смогли поднять над головой столько трофеев. Его игровая карьера также была связана с «Чикаго Зефирс» и «Лос-Анджелес Лейкерс», а в знак уважения к его заслугам «Бостон» в 1978 году вывел из обращения его 19-й номер.
Однако истинное величие Дона проявилось в тренерской деятельности. Возглавляя такие клубы, как «Милуоки Бакс», «Голден Стейт Уорриорз», «Нью-Йорк Никс» и «Даллас Маверикс», он не смог взять чемпионский титул, но заслужил признание экспертов. Нельсона трижды награждали званием тренера сезона (в 1983, 1985 и 1992 годах), а его мастерство подтверждали включения в списки десяти (1996) и пятнадцати (2021) величайших тренеров всех времен.
Статистика говорит сама за себя: на счету Нельсона 1335 побед в регулярных чемпионатах НБА. Лишь Грегг Попович (1390 побед) превзошел его по этому показателю. Кроме того, в 1994 году он привел сборную США к триумфу на Кубке мира. В 2012 году заслуги легенды были официально закреплены вступлением в Зал славы баскетбола.
